Através da representação digital é possível a utilização de programas para armazenar, modificar, combinar e apresentar todos os tipos de media. É também possível realizar a transmissão dos dados por meio de redes informáticas ou armazena-las em suportes, tais como CD e DVD.
Numa representação digital, os dados assumem um conjunto de valores discretos, ou descontínuos, processos em intervalos de tempo discretos.
Os sinais analógicos são sinais que assumem uma gama de valores contínuos no tempo.
Os sinais que o computador processa são designados por sinais digitais, constituídos apenas por dois níveis de tensão eléctrica(0 e 1).
Distinção entre sinal analógico e sinal digital:
Sinal Analógico
Sinal analógico é um tipo de sinal contínuo que varia em função do tempo. Um velocímetro analógico de ponteiros, um termómetro analógico de mercúrio, uma balança analógica de molas, são exemplos de sinais lidos de forma directa sem passar por qualquer descodificação complexa, pois as variáveis são observadas directamente. Para entender o termo analógico, é útil contrastá-lo com o termo digital.
Exemplo de um sinal analógico
Sinal digital
Sinal Digital é um sinal com valores discretos (descontínuos) no tempo e amplitude. Isso significa que um sinal digital só é definido para determinados instantes de tempo, e o conjunto de valores que podem assumir é finito.
A Digitalização de sinais analógicos é obtida com três processos:
· 1. Amostragem: Discretização do sinal analógico original no tempo.
· 2. Quantificação: Discretização da amplitude do sinal amostrado.
· 3. Codificação: Atribuição de códigos (geralmente binários) às amplitudes do sinal quantizado.
Exemplo de um sinal digital
Vídeo Digital
O vídeo digital em vez de ter uma representação electrónica analógica (nºinfinito de estados) usa uma representação finita de estados (dois: zero e um).
O vídeo digital pode ser obtido de duas formas:
• Por síntese - rendering;
• Digitalização de vídeo analógico;
No caso da digitalização de vídeo analógico é necessário lidar com grandezas que determinam a qualidade final da sequência de vídeo digital:
•Taxa de amostragem - número de amostras de vídeo digital por segundo. Condiciona o espaço de armazenamento necessário e a taxa de transferência de dados (data rate). Pelo menos o dobro da taxa de refrescamento.
•Dimensão das amostras - Número de bits usados para a representação dos valores amostrados.
Vantagens e desvantagens da representação digital
Vantagens
A maior vantagem da representação digital da informação consiste na universalidade da representação. Dado que qualquer tipo de media é codificado de uma forma única, todos os tipos de informação podem ser manipulados da mesma forma e pelo mesmo tipo de equipamento, ou seja, pelo mesmo hardware. Para além disso, as transformações operadas sobre a informação digital são operações sem erros, ao passo que as transformações analógicas introduzem ruído e distorções.
- Ao nível de armazenamento de informação, a maior vantagem é o de permitir a utilização do mesmo dispositivo de armazenamento para todos os media.
- Ao nível da transmissão de informação, a grande vantagem da representação digital é permitir a utilização de qualquer sistema de comunicações com capacidade de transportar informação digital (bits), já que possui o potencial necessário para transmitir informação multimédia digital.
- Ao nível do processamento de informação, dado que toda a informação se encontra nos computadores, esta pode sempre ser manipulada, analisada, modificada, alterada e complementada por programas de computador. Este é o aspecto em que o potencial da representação digital é mais elevado.
Desvantagens
A maior desvantagem da representação digital consiste na distorção introduzida durante a digitalização ou conversão A/D. O processo da amostragem, seguido de quantificação e codificação dos valores amostrados pode introduzir distorções e conduzir a perdas de informação. Consequentemente, o sinal que se obtém após a conversão D/A, e que é apresentado ao utilizador final tem poucas probabilidades de ser completamente idêntico ao sinal original.
